Demasiado colesterol en la sangre puede provocar la enfermedad del corazón y el ataque al cerebro, la 1° y 3° causa de muerte respectivamente en los Estados Unidos. Aunque hay mucho por hacer para reducir los niveles de colesterol y protegerse, la mitad de los adultos en los Estados Unidos todavía tienen niveles demasiado altos (más de 200 mg/dL).

Usted puede reducir el colesterol en la sangre consumiendo alimentos saludables, bajando de peso si es necesario y siendo físicamente activo. Algunas personas necesitan tomar medicamentos porque cambiar la dieta no es suficiente. Los médicos y enfermeras le ayudarán a establecer un plan para reducir el colesterol, ¡y para mantenerse sano!


La mayor parte de las enfermedades vasculares y del corazón son causadas por la acumulación de colesterol, placas y otros depósitos de grasa en las paredes arteriales. Las arterias que alimentan al corazón pueden obstruirse de tal manera que reducen el flujo sanguíneo, causando dolor en el pecho. Si se forma un coágulo y bloquea la arteria, se puede provocar un ataque al corazón. De manera similar, si un coágulo bloquea la arteria que conduce al cerebro, puede resultar en un ataque cerebral.

¿Qué debería comer?

Concéntrese en alimentos bajos en grasas saturadas, sin grasas trans y con bajo colesterol como los siguientes:
• Una variedad de frutas y verduras de colores intensos (4 a 5 porciones de cada una por día)
• Una variedad de productos de granos ricos en fibras como pan integral, cereales, pastas, y arroz integral. (6 a 8 porciones por día y que al menos la mitad de las porciones sean de granos integrales)
• Productos lácteos sin grasa, con 1 por ciento de grasa o bajos en grasa (2 a 3 porciones por día)
• Carnes magras y de ave sin piel (elija hasta un total de 5 a 6 onzas por día)
• Pescados grasos (disfrute al menos 2 porciones horneadas o a la parrilla por semana)

• Nueces, semillas y legumbres (frijoles o guisantes secos) en cantidades limitadas (4 a 5 porciones por semana)
• Aceites vegetales no saturados como el de canola, maíz, oliva, cártamo y soya (pero una cantidad limitada de margarinas líquidas o en tubo sin sal y untables hechas de los mismos)

¿Qué debo limitar?

• Leche entera, crema y helado
• Mantequilla, yemas de huevo, queso y alimentos hechos con estos
• Carne de órganos como el hígado, la molleja, los riñones y el cerebro
• Carnes procesadas con alto contenido graso como la salchicha, el salchichón, el salame y los perros calientes
• Carnes grasas que no estén desgrasadas
• Carne de pato y ganso (criados para comercialización)
• Productos de panadería hechos con yema de huevo, grasas saturadas y grasas trans
• Aceites saturados como el aceite de coco, el aceite de palma y el aceite de almendra de palma
• Grasas sólidas como la manteca vegetal, las margarinas parcialmente hidrogenadas y la manteca de cerdo
• Alimentos fritos

¿Cuáles son algunos consejos para cocinar en mi caso?

• Use una rejilla para escurrir la grasa al asar u hornear.
• No rocíe con manteca; utilice vino, jugos de fruta o marinadas.
• Ase o cocine a la parrilla en vez de freír.
• Corte la grasa visible de la carne antes de cocinar y retire la piel de las presas de pollo. (si cocina un pollo o pavo entero, quíteles la piel después de cocinarlos).
• Utilice aceite vegetal en aerosol para dorar o saltear comidas.
• Sirva porciones más pequeñas de los platos con mayor contenido graso y sirva porciones más grandes de los platos con bajo contenido graso como la pasta, el arroz, los frijoles y las verduras.
• Cocine recetas o platos con huevo con claras de huevo o sustitutos del huevo, sin yemas.
• En vez de usar queso común, utilice requesón bajo en grasa y en sodio y otros quesos sin grasa o bajos en grasa y en sodio.

¿Dónde puedo obtener más información?

1.  Consulte a su médico, enfermera u otros profesionales de la salud. Si tiene una enfermedad del corazón o ha sufrido un ataque cerebral, es posible que los miembros de su familia tengan un mayor riesgo de padecerlos. Es muy importante que realicen cambios ahora para disminuir los riesgos.
2. Llame al 1-800-AHA-USA1 (1-800-242-8721), o visite heart.org para aprender más sobre las enfermedades del corazón.
3.  Para obtener información sobre ataques cerebrales, llame al 1-888-4-STROKE (1-888-478-7653) o visítenos en línea en StrokeAssociation.org.

Tenemos muchas hojas de datos y folletos educativos para ayudarle a tomar decisiones más saludables para reducir su riesgo, manejar la enfermedad y preocuparse por un ser querido. El conocimiento es poder, por eso, ¡aprenda y viva más!

¿Tiene alguna pregunta o comentario para su médico o enfermero?

Tómese unos minutos para escribir sus propias preguntas para la próxima vez que consulte a su proveedor de atención de la salud. Por ejemplo:

¿Qué debo saber para salir a comer?
¿Por qué el control de peso y la actividad física son importantes?