¿Tuve un ataque hemorrágico al cerebro?

No todos los ataques cerebrales son causados por coágulos que bloquean una arteria. Aproximadamente un 13 por ciento ocurren cuando se rompe un vaso sanguíneo en o cerca del cerebro. A esto se le llama ataque hemorrágico al cerebro.

Puede hacerse muchas pruebas de diagnóstico antes de que el médico determine que tuvo un ataque hemorrágico al cerebro. Los ataques hemorrágicos al cerebro son distintos a los ataques isquémicos al cerebro en muchos aspectos.

• El índice de víctimas es mayor y el pronóstico general es peor para aquellas personas que sufrieron un ataque hemorrágico al cerebro.
• Las personas con ataques hemorrágicos al cerebro son más jóvenes.
• Este tipo de ataque cerebral generalmente está asociado con un dolor de cabeza muy intenso, náuseas y vómitos.
• Generalmente, los síntomas aparecen en forma repentina.
• A este tipo de ataque cerebral puede no preceder ninguna señal de aviso de ataque isquémico transitorio (TIA) o de cualquier ataque cerebral.

Una arteria que se rompe en el cerebro detiene el suministro de oxígeno a las áreas circundantes del cerebro.  Cuando esto sucede, la sangre se acumula en el tejido cerebral.  La sangre es muy tóxica para el tejido cerebral.

Otro tipo de ataque hemorrágico al cerebro, llamado hemorragia subaracnoidea, puede ocurrir cuando se rompe un aneurisma en o cerca de la superficie del cerebro (un globo lleno de sangre que sobresale de una arteria), inundando el espacio entre el cráneo y el cerebro con sangre.

¿Los ataques hemorrágicos al cerebro son todos iguales?

Hay dos tipos de ataques hemorrágicos al cerebro. En ambos se rompe un vaso sanguíneo, interrumpiendo el flujo sanguíneo a una parte del cerebro.
Hemorragia intracerebral (la causa más común del ataque hemorrágico al cerebro):

• Ocurre cuando un vaso sanguíneo sangra en el tejido interno dentro del cerebro.
• La presión arterial alta crónica o el envejecimiento de los vasos sanguíneos son las causas principales de este tipo de ataque cerebral.
• Hemorragia subaracnoidea:
• Ocurre cuando se rompe un vaso sanguíneo de la superficie del cerebro y sangra en el espacio entre el cerebro y el cráneo.
• La ruptura de un aneurisma generalmente es ocasionada por la presión arterial alta. Un aneurisma es un globo lleno de sangre que sobresale de una pared arterial.
• La presión arterial alta es la causa principal de hemorragia intracerebral.
  

Además de la presión arterial alta, los factores que aumentan el riesgo de ataques hemorrágicos al cerebro incluyen: 1) fumar cigarrillos; 2) uso de anticonceptivos orales (particularmente aquellos con alto contenido de estrógeno); 3) consumo de alcohol en exceso; y 4) uso de drogas ilegales.

¿Cómo se tratan los ataques hemorrágicos al cerebro?
Debido a que las hemorragias pueden ser potencialmente mortales, se requiere la atención hospitalaria. Se utilizan medicamentos para controlar la presión arterial alta. Se pueden recetar otros medicamentos para reducir la hinchazón del cerebro posterior al ataque cerebral. Es posible que se deba realizar una cirugía, dependiendo de la causa de la hemorragia. Se puede realizar una cirugía para reparar un aneurisma o eliminar un coágulo.

• Consulte a su médico, enfermera u otros profesionales de la salud. Pregunte sobre otros temas relacionados con los ataques cerebrales. Esta es una de las muchas hojas de datos sobre Hablemos sobre el ataque cerebral.
• Para obtener más información sobre ataques cerebrales, o para recibir más hojas de datos, llame a la American Stroke Association al 1-888-4-STROKE (1-888-478-7653) o visítenos en línea en StrokeAssociation.org.
• Si usted o alguien que usted conoce ha tenido un ataque cerebral, llame al número telefónico de ayuda de la American Stroke Association, 1-888-4-STROKE (1-888-478-7653), y:

¿Cuáles son las señales de aviso del ataque cerebral?

• Debilidad repentina o el entumecimiento del rostro, brazo o pierna, especialmente en un lado del cuerpo
• Confusión repentina, dificultad inesperada para hablar o entender
• Dificultad repentina para ver con un ojo o con ambos
• Dificultad para caminar, mareo, pérdida del equilibrio o de la coordinación, de carácter repentino
• Dolores de cabeza repentinos e intensos sin causa conocida

Aprenda a reconocer un ataque cerebral.
Porque el tiempo perdido es cerebro perdido.

Si advierte cualquiera de estas señales de aviso, ¡llame al 9-1-1 de manera inmediata!

¿Tiene alguna pregunta para su médico o enfermero?
Tómese unos minutos y escriba sus propias preguntas para la próxima vez que consulte a su proveedor de atención de la salud:
¿Tengo que preocuparme de una repetición del ataque hemorrágico al cerebro?
¿Qué puedo hacer para evitar otro ataque cerebral?
¿Cómo puedo controlar la presión arterial alta?
¿Qué más debo saber sobre las opciones de tratamiento?

La American Stroke Association es una división de American Heart Association. Sus contribuciones ayudarán a los programas de investigación y educación que ayudan a reducir la discapacidad y muerte después de un ataque cerebral.

©2008 American Heart Association.