La presión arterial alta significa que la fuerza de la sangre que empuja contra los lados de sus arterias se encuentra constantemente en el valor alto. Esto no es normal. Puede conducir a un ataque cerebral, ataque al corazón, insuficiencia cardiaca o insuficiencia renal.
La presión arterial está representada por dos cifras. La cifra más alta (sistólica) muestra la presión mientras el corazón está latiendo. La cifra más baja (diastólica) muestra la presión cuando el corazón descansa entre un latido y otro. La cifra sistólica siempre se coloca primero.
En los adultos, lo normal es una lectura de presión arterial de menos de 120 sobre 80.
Una lectura de presión arterial igual o mayor a 140 sobre 90 es alta. Una presión arterial de entre 120-139/80-89 se considera prehipertensión" y requiere hacer modificaciones al estilo de vida para reducir el riesgo de sufrir enfermedad cardiovascular.
Tener hipertensión no significa estar tenso, nervioso o hiperactivo. Usted puede estar calmado y relajado e igualmente tener presión arterial alta. Generalmente uno no se da cuenta cuando la tiene. La única forma de saber si su presión arterial es alta es controlarla regularmente con el médico.
¿Quiénes tienen mayor riesgo?
• Las personas con antecedentes familiares de presión arterial alta.
• Los afroamericanos
• Las personas mayores de 35 años
• Las personas con sobrepeso u obesidad
• Las personas que comen demasiada sal
• Las personas que consumen demasiado alcohol
• Las mujeres que usan píldoras anticonceptivas
• Las personas que no son activas físicamente
• Las mujeres embarazadas
¿Qué debo hacer para controlar la presión arterial alta?
Incluso si ya ha tenido un ataque cerebral o un ataque al corazón, controlar la presión arterial alta puede ayudar a evitar que sufra otro. Tome las siguientes medidas:
• Adelgazar si tiene sobrepeso.
• Siga una dieta saludable y baja en sal, grasas saturadas, grasas trans y colesterol.
• Coma frutas y verduras, y productos lácteos sin grasa o bajos en grasa.
• Realice actividad física regularmente.
• Limite el consumo de alcohol a no más de dos bebidas al día si es hombre y una bebida al día si es mujer. Consulte a su médico sobre el consumo de alcohol, ya que puede elevar la presión arterial.
• Tome sus medicamentos como se le haya recetado.
• Sepa cuál debe ser su presión arterial y trate de mantenerla en ese nivel.
¿Dónde puedo obtener más información?
• Hable con su médico, enfermero u otros profesionales de la salud. Pregunte sobre otros temas relacionados con los ataques cerebrales. Esta es una de las muchas hojas de datos sobre Hablemos sobre el ataque cerebral.
• Para obtener más información sobre ataques cerebrales, o para recibir más hojas de datos, llame a la American Stroke Association al 1-888-4-STROKE (1-888-478-7653) o visítenos en línea en StrokeAssociation.org.
• Si usted o alguien que usted conoce ha tenido un ataque cerebral, llame al número telefónico de ayuda de la American Stroke Association, 1-888-4-STROKE (1-888-478-7653), para:
- Hablar con otros sobrevivientes de ataques cerebrales y cuidadores capacitados para que respondan sus preguntas y le brinden su apoyo.
- Obtener información sobre grupos de apoyo sobre ataques cerebrales en su área.
- Inscríbirse para recibir Stroke Connection, una revista gratuita para sobrevivientes de ataques cerebrales y cuidadores.
¿Tiene alguna pregunta para su médico o enfermero?
Tómese unos minutos y escriba sus propias preguntas para la próxima vez que consulte a su proveedor de atención de la salud:
¿Tendré que tomar mi medicamento siempre?
¿Cuál debería ser mi presión arterial?
¿Con qué frecuencia debo controlar mi presión arterial?
