¿Qué es un angiograma coronario?

Las arterias coronarias suministran sangre al músculo cardiaco. Éstas se pueden obstruir por acumulación de colesterol, células y otras sustancias (placa). Esta obstrucción puede reducir el flujo de sangre al corazón. Si se forma un coágulo que obstruye el flujo sanguíneo de esa arteria, puede ocurrir un ataque al corazón.

¿Por qué necesito esta prueba?

Un angiograma coronario es una prueba de rayos X especial. Se lleva a cabo para descubrir si las arterias coronarias están obstruidas o reducidas, en qué lugar y en qué medida. Un angiograma puede ayudar al médico a determinar si usted necesita un tratamiento como la angioplastia, la cirugía de derivación de la arteria coronaria (CABG) o un tratamiento médico.

No todas las obstrucciones requieren procedimientos. A veces, todo lo que necesita es tomar medicamentos y:

• Reducir su presión arterial.
• Dejar de fumar.
• Reducir su colesterol.
• Seguir una dieta saludable.
• Mantenerse activo físicamente.

¿Qué sucede durante un angiograma?

• Es posible que le administren un medicamento para relajarse, pero permanecerá despierto.
• Se dirigirá al laboratorio de cateterización de corazón del hospital.
• Se recostará sobre una camilla cerca de una cámara y otros equipos.
• El médico anestesiará un punto en su ingle o brazo e insertará un tubo delgado (catéter) en una arteria que vaya hacia el corazón. Esto no dolerá más que un análisis de sangre.
• Se introduce un fluido especial por el catéter para poder visualizar las arterias en las radiografías.
• Se realizan muchas radiografías a medida que el líquido pasa por la arteria.
• Es posible que le pidan que mantenga la respiración o tosa.
• Al estudiar las imágenes en las radiografías, el médico puede detectar cualquier problema en las arterias coronarias.
• Si lo desea, puede ver las radiografías en la pantalla durante o después de la prueba.

¿Qué podría sentir?

• Una leve presión cuando se introduce el catéter
• Ocasionalmente, una molestia en el pecho cuando se introduce el líquido
• Deseos de orinar
• Ocasionalmente, náuseas
• Si se realiza una imagen de la cavidad principal de bombeo del corazón (durante aproximadamente 2/3 de los angiogramas), sentirá una sensación de calor desde la cabeza hasta los pies que durará 20 segundos mientras se inyecta el líquido especial.
• Durante el angiograma estará despierto para que pueda seguir las indicaciones del médico.

¿Qué sucede después de la prueba?

• Se retirará el catéter.
• Un enfermero o médico aplicará presión directa durante 15 minutos o más en el lugar donde se insertó el catéter para asegurarse de que no haya sangrado interno.
• Se le indicará reposo boca arriba durante varias horas. Si la cateterización se realizó en una arteria del brazo, no necesitará descansar boca arriba.
• Regresará a la habitación del hospital o a la Unidad Coronaria (UCC).
• Puede sentir dolor en el lugar donde se introdujo el catéter o por estar acostado boca arriba.
• El médico le comunicará los resultados.

1. Llame al 1-800-AHA-USA1 (1-800-242-8721) o visite heart.org para aprender más sobre las enfermedades del corazón.
2. Suscríbase para recibir Heart Insight, una revista gratuita para pacientes cardiacos y sus familias en heartinsight.org.
3. Conéctese con otras personas que comparten vidas similares con enfermedad del corazón y ataque cerebral, uniéndose a la red de apoyo en heart.org/supportnetwork.