¿Por qué necesito esta prueba?
Las arterias coronarias suministran sangre al músculo cardiaco. Éstas se pueden obstruir por acumulación de colesterol, células y otras sustancias. Esta obstrucción puede reducir el flujo de sangre al corazón. Si se forma un coágulo que obstruye completamente el flujo sanguíneo de esa arteria, puede ocurrir un ataque al corazón.

Un angiograma coronario es una prueba de rayos X especial. Se lleva a cabo para descubrir si las arterias coronarias están obstruidas, dónde y cuánto. Un angiograma puede ayudar al médico a determinar si usted necesita un tratamiento como la angioplastia, la cirugía de derivación de la arteria coronaria o un tratamiento médico.

No todas las obstrucciones requieren una angioplastia. A veces, todo lo que necesita es tomar medicamentos y:

• Disminuir la presión arterial.
• Dejar de fumar.
• Reducir el colesterol en la sangre.
• Seguir una dieta saludable.
• Mantenerse activo físicamente.


¿Qué sucede durante un angiograma?
• Es posible que le administren un medicamento para relajarse, pero permanecerá despierto.
• Se dirigirá al laboratorio de cateterización de corazón del hospital.
• Se recostará sobre una camilla cerca de una cámara y otros equipos.
• El médico anestesiará un punto en su ingle o brazo e insertará un tubo delgado (catéter) en una arteria que vaya hacia el corazón. Esto no dolerá más que un análisis de sangre.
• Se introduce un fluido especial por el catéter para poder visualizar las arterias en las radiografías.
• Se realizan muchas radiografías a medida que el líquido pasa por la arteria.
• Es posible que le pidan que mantenga la respiración o tosa.
• Al estudiar las imágenes en las radiografías, el médico puede detectar cualquier problema en las arterias coronarias.
• Si lo desea, puede ver las radiografías en la pantalla durante o después de la prueba.

Un angiograma es un tipo de prueba por radiografía que puede mostrar si tiene arterias obstruidas y, de ser así, la cantidad de obstrucciones y la gravedad de las mismas, y además ayudan al médico a determinar qué hace falta hacer al respecto. Si tiene obstrucciones, necesitará o bien tomar medicamentos, o una intervención coronaria percutánea (ICP) como una angioplastia o endoprótesis vascular, o una cirugía de injerto de derivación de arteria coronaria (CABG), dependiendo de la cantidad de obstrucciones que haya, la gravedad de las mismas y el lugar exacto donde estén ubicadas.

¿Qué podría sentir?
• Una leve presión cuando se introduce el catéter
• Ocasionalmente, una molestia en el pecho cuando se introduce el líquido
• Deseos de orinar
• Ocasionalmente, náuseas
• Si se realiza una imagen de la cavidad principal de bombeo del corazón (durante aproximadamente 2/3 de los angiogramas), sentirá una sensación de calor desde la cabeza hasta los pies que durará 20 segundos mientras se inyecta el líquido especial.

Durante el angiograma estará despierto para que pueda seguir las indicaciones del médico.

¿Qué sucede después de la prueba?
• Se retirará el catéter.

• Un enfermero o médico aplicará presión directa durante 15 minutos o más en el lugar donde se insertó el catéter para asegurarse de que no haya sangrado interno.

• Se le indicará reposo boca arriba durante varias horas. Si la cateterización se realizó en una arteria del brazo, no necesitará descansar boca arriba.

• Regresará a la habitación del hospital o a la Unidad Coronaria (UCC).

• Puede sentir dolor en el lugar donde se introdujo el catéter o por estar acostado boca arriba.

• El médico le comunicará los resultados.


¿Dónde puedo obtener más información?

1. Hable con su médico, enfermero u otros profesionales de la salud. Si tiene una enfermedad del corazón o ha sufrido un ataque cerebral, es posible que los miembros de su familia tengan un mayor riesgo de padecerlos. Es muy importante que realicen cambios ahora para disminuir los riesgos.

2. Llame a 1-800-AHA-USA1 (1-800-242-8721), o visite heart.org para aprender más sobre las enfermedades del corazón.

3. Para obtener información sobre ataques al cerebro, llame al 1-888-4-STROKE (1-888-478-7653) o visítenos en línea en StrokeAssociation.org.

Tenemos muchas hojas de datos y folletos educativos para ayudarle a tomar decisiones más saludables para reducir su riesgo, manejar la enfermedad y preocuparse por un ser querido.

El conocimiento es poder, por eso, ¡aprenda y viva más!


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¿Cuánto tiempo debo permanecer en el hospital?
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Su contribución a la American Heart Association apoya a las investigaciones que ayudan a hacer posible la realización de este tipo de publicaciones. Las estadísticas de esta hoja estaban actualizadas al momento de su publicación. Para conocer las últimas estadísticas,
vea la Actualización de las estadísticas sobre la enfermedad del corazón y el ataque cerebral en www.heart.org/statistics.
©2007, American Heart Association 10/07LS1466