La angina es un dolor o molestia en el pecho que ocurre cuando al corazón no llega la cantidad de sangre y oxígeno que necesita. Con el pasar del tiempo, las arterias coronarias que proveen de sangre a su corazón pueden obstruirse con la acumulación de grasas, colesterol u otras sustancias. A esta acumulación se le llama placa. Si una o más arterias están parcialmente obstruidas, el flujo de sangre no será suficiente y sentirá dolor o malestar en el pecho.
La angina es común. Cerca de 9 millones de personas en los Estados Unidos la tiene. Si bien el dolor de la angina puede ser esporádico, es una señal de enfermedad del corazón y puede tratarse. Se puede reducir la angina mediante cambios en el estilo de vida, medicamentos, procedimientos médicos y cirugía.
Cuando una arteria obstruida evita que el corazón reciba la cantidad de sangre y oxígeno necesaria, puede ocurrir la angina.
¿Cómo se siente la angina?
La angina dura solo unos minutos.
Así es como las personas dicen que se siente:
• El pecho se siente apretado o pesado.
• Siente falta de aire (o dificultad para respirar).
• Presión, opresión o ardor en el pecho.
• El malestar se puede extender a los brazos, la espalda, el cuello, la mandíbula o el estómago.
• Entumecimiento u hormigueo en los hombros, los brazos o las muñecas.
• Malestar estomacal.
¿En qué momento puedo sufrir una angina?
Usted puede padecer de angina mientras...
• Sube escaleras o lleva las bolsas de las compras
• Se siente enojado o molesto
• Trabaja en climas muy cálidos o fríos
• Come mucho de una sola vez
• Tiene relaciones sexuales
• Tiene estrés emocional
• Hace ejercicio
¿Qué pruebas puedo hacerme?
• Análisis de sangre
• Electrocardiograma (EKG o ECG)
• Prueba de esfuerzo
• Cateterización caridiaca
• Angiograma coronario
¿Cómo se trata la angina?
Su doctor puede darle nitroglicerina (ni-tro-gli-ce-RI-na), un medicamento para aliviar el malestar.
Nitroglicerina:
• Viene en pequeñas tabletas que se colocan debajo de la lengua, en aerosol, cápsulas, parches para la piel y ungüentos.
• Es seguro y no forma hábito.
Asegúrese de preguntarle a su doctor, enfermero o farmacéutico sobre...
• Qué hacer si padece de angina.
• Cómo usar la nitroglicerina de forma correcta.
¿Qué puedo hacer en cuanto a la angina?
Puede cambiar su forma de vida y así disminuir las posibilidades de tener ataques de angina. Algunos simples pasos lo pueden ayudar a sentirse más cómodo cada día:
• Visite a su doctor si siente dolores y/o cree que puede tener angina
• Deje de fumar y evite el humo de tabaco de otras personas.
• Consuma alimentos sanos con bajo contenido de grasas saturadas, grasas trans, colesterol y sal.
• Controle la presión arterial alta y los niveles de colesterol en la sangre.
• Evite temperaturas extremas.
• Evite hacer actividades extenuantes.
• Aprenda a relajarse y a controlar su estrés.
• Comuníquese con su doctor si su angina cambia. Por ejemplo, si tiene angina mientras descansa o si ésta empeora.
¿Dónde puedo obtener más información?
1. Hable con su médico, enfermero u otros profesionales de la salud. Si tiene una enfermedad del corazón o ha sufrido un ataque cerebral, es posible que los miembros de su familia tengan un mayor riesgo de padecerlos. Es muy importante que realicen cambios ahora para disminuir los riesgos.
2. Llame a 1-800-AHA-USA1 (1-800-242-8721), o visite heart.org para aprender más sobre las enfermedades del corazón.
3. Para obtener información sobre ataques al cerebro, llame al 1-888-4-STROKE (1-888-478-7653) o visítenos en línea en StrokeAssociation.org.
Tenemos muchas hojas de datos y folletos educativos para ayudarle a tomar decisiones más saludables para reducir su riesgo, manejar la enfermedad y preocuparse por un ser querido.
El conocimiento es poder, por eso, ¡aprenda y viva más!
¿Tiene alguna pregunta o comentario para su médico o enfermero?
Tómese unos minutos para escribir sus propias preguntas para la próxima vez que consulte a su proveedor de atención de la salud. Por ejemplo:
¿Puedo hacer ejercicios?
¿Cuándo debo llamar a mi doctor?
