¿Por qué debería dejar de fumar?
Fumar cigarrillos encabeza la lista como el principal factor de riesgo prevenible más importante de la causa de muerte número 1: la enfermedad del corazón y vascular. La larga lista de enfermedades y muertes ocasionadas por el cigarrillo es aterradora. Fumar también daña a miles de no fumadores, incluyendo bebés y niños, que están expuestos al humo del cigarrillo.

Si usted fuma, tiene una buena razón para preocuparse sobre el efecto en su salud, la de sus seres queridos y otras personas. Usted podría convertirse en una de las 443,000 muertes anuales relacionadas con el cigarrillo. Cuando deja de fumar, ¡reduce el riesgo enormemente!

¿Es demasiado tarde para dejar de fumar?

No importa qué cantidad o durante cuánto tiempo haya fumado, cuando deja de fumar, su riesgo de enfermedad del corazón y ataque al cerebro comienza a disminuir. Con el tiempo, ¡su riesgo será casi el mismo que si nunca hubiera fumado!

¿Cómo dejo de fumar?
Primer paso
• Enumere las razones para dejar de fumar y léalas varias veces al día.
• Envuelva su atado de cigarrillos con papel y bandas de goma. Cada vez que fume, escriba la hora, cómo se siente y cuán importante es ese cigarrillo para usted en una escala del 1 al 5.
• Vuelva a envolver el atado.

Segundo paso
• Continúe leyendo la lista de motivos y si puede, agregue motivos nuevos.
• No tenga fósforos disponibles y mantenga sus cigarrillos fuera de alcance.
• Intente cada día fumar menos cigarrillos e intente no fumar los que no son los más importantes.

Tercer paso
• Continúe con el segundo paso. Fije una fecha meta para dejar de fumar.
• No se compre un atado nuevo hasta que haya terminado el que está fumando.
• Intente dejar de fumar durante 48 horas seguidas.

Cuarto paso
• Deje de fumar completamente. Descarte todos los cigarrillos y fósforos. Esconda los encendedores y los ceniceros.
• ¡Manténgase ocupado! Vaya al cine, haga ejercicio, realice largas caminatas, ande en bicicleta.
• Evite las situaciones y los "disparadores" que usted relaciona con los cigarrillos.
• Encuentre sustitutos saludables para el cigarrillo.
• Tenga con usted goma de mascar sin azúcar o mentas endulzadas artificialmente. Mastique zanahorias o ramas de apio. Intente hacer artesanías u otras cosas con sus manos.
• Haga ejercicios de respiración profunda cuando tenga ansias de fumar.

¿Qué sucede si fumo después de haber dejado de fumar?

Es difícil ser no fumador una vez que se ha probado un cigarrillo, entonces haga todo lo que pueda para evitar probar el "primero". El impulso de fumar desaparecerá. Los primeros 2 a 5 minutos serán los más difíciles. Si fuma después de dejar de fumar:
• Esto no lo convierte otra vez en fumador
- haga algo ahora para retomar el rumbo.
• No se castigue ni se culpe, dígase a usted mismo que todavía es no fumador.
• Piense en la razón por la cual fumó y decida qué hacer diferente la próxima vez.
• Firme un contrato comprometiéndose a seguir siendo no fumador.

¿Qué sucede después de que dejo de fumar?
• Recuperará el sentido del olfato y del gusto.
• La tos del fumador desaparecerá.
• Su sistema digestivo volverá a la normalidad.
• Se sentirá vivo y lleno de energía.
• Respirará con mayor facilidad.
• Será más fácil subir escaleras.
• Se liberará de la suciedad, el olor y las quemaduras en la ropa.
• Se sentirá libre de "necesitar" los cigarrillos.
• Mejorará sus posibilidades de vivir más tiempo y tendrá menos posibilidades de desarrollar enfermedades del corazón, ataques al cerebro, enfermedades de los pulmones y cáncer.

¿Dónde puedo obtener más información?

1. Hable con su médico, enfermero u otros profesionales de la salud. Si tiene una enfermedad del corazón o ha sufrido un ataque cerebral, es posible que los miembros de su familia tengan un mayor riesgo de padecerlos. Es muy importante que realicen cambios ahora para disminuir los riesgos.
2. Llame a 1-800-AHA-USA1 (1-800-242-8721), o visite heart.org para aprender más sobre las enfermedades del corazón.
3. Para obtener información sobre ataques al cerebro, llame al 1-888-4-STROKE (1-888-478-7653) o visítenos en línea en StrokeAssociation.org.

Tenemos muchas hojas de datos y folletos educativos para ayudarle a tomar decisiones más saludables para reducir su riesgo, manejar la enfermedad y preocuparse por un ser querido. El conocimiento es poder, por eso, ¡aprenda y viva más!

¿Tiene alguna pregunta o comentario para su médico o enfermero?

Tómese unos minutos y escriba sus propias preguntas para la próxima vez que consulte a su proveedor de atención de la salud.
Por ejemplo:

¿Cuándo desaparecerá la ansiedad?

¿Cómo puedo evitar subir de peso?



Su contribución a la American Heart Association apoya a las investigaciones que ayudan a hacer posible la realización de este tipo de publicaciones. Las estadísticas de esta hoja estaban actualizadas al momento de su publicación.
Para conocer las últimas estadísticas, vea la Actualización de las estadísticas sobre la enfermedad del corazón y el ataque cerebral en www.heart.org/statistics.
©2007, American Heart Association 10/07LS1466